好一会儿她缓回神，起身，在水缸边收拾好自己后，推开木门。

下了一夜的雪终于停了，据说昨晚那个被周赵氏拖在雪地里鞭打的丫头死了，被一卷草席抬去了荒郊野外。

夜半死了一个丫头不会引起什么骚动，周赵氏对此只是挥挥袖，令人给那丫头的家里送去些银两打发了事。

但晌午没能安宁，茶楼对面的秀红院被一群奇怪的人围住了，里面的客人也被赶了出来，所有姑娘困在院内不得进出。

鸨姆见情形不对便派人去找官兵，但被拦住。

细问竟是城中大府来人，要抓那日冲撞了周长锦的莲璃与小姑娘。

不论鸨姆如何解释，说莲璃已经赎身离开，那些人还是将整个秀红院翻了个底朝天。

如此一来秀红院不得不闭院拒客，就这么一连好些日子。

人人道是那城里来的周长锦小少爷的死与莲璃有关系，不然为何莲璃前脚一走，后脚那小少爷便不明不白地死了。

江知缇在为客人们拴马，她这些日子听了不少市井小话，大致都在议论周长锦的死。

方子泓没有离开，而是留了下来，看样子是打算将周长锦的死因调查清楚后，好回去向师门请罪，得到师门宽恕。

她将周长锦的尸体拖去河道边只是想避免人们怀疑到它身上，以为如此便可以让人们怀疑到妖魔身上。可她忘了会有仵作验尸，仵作只要一看便知周长锦不是在河道边死的，而是在别处死了被拖过来的。

更没曾想的是，现在人人都怀疑周长锦的死与莲璃有关系，因周长锦死前与莲璃身边的小姑娘有冲突；恰好前脚莲璃带着小姑娘离开小镇，后脚周长锦便突然死去。

江知缇攥了攥衣角。

周长锦的尸体在义庄，需要停灵七日才能够下葬。周赵氏每日都会扑到义庄里面哭诉，不断地道周长锦死得冤枉，死得不明不白。

城府那边貌似在抓莲璃，因周赵氏一张嘴，几乎所有人都认为周长锦的死和莲璃脱不开干系了。

那日从周长锦身上寻得的木壳还在，江知缇揣入了兜内。一时半会用不上，江知缇没有再拿出来端详。

……

傍晚时分，江知缇照常端药过去，药会被另一个丫头端到周赵氏手边，于是江知缇便隔在远处看周赵氏喝汤药那从急切，渐渐演变为狼吞虎咽的模样。

第二日，茶楼突然闭门不见客。

常客对此怨声载道，聚在门前一会儿后又散开，往偏远的茶馆去。

江知缇则在暗处，望着茶楼后面的方向，不语。

突地听见些许窸窸窣窣，她循声走去，与一条野狗对上目光。

惊奇地与那夜重合。

野狗望着她，与那晚一般，俨然一副人灵模样——兴许说，它便是那晚上那条咬死了周长锦的野狗。

可她将那条野狗杀掉且分成了尸块。

江知缇微微眯起眼。

现在是白天，但这么一条野狗也不会引起寻常人家的留意。

那么，便指向了另一个可能——野狗复活了。

奇妙。

江知缇朝着野狗扔去一颗石子，野狗没有理睬，仍旧看着她。

便是要带她去哪里的意思了。

江知缇跟着野狗走，野狗也瘸了一条腿，走起路来与江知缇不相上下——这是江知缇没想到的。

一人一狗绕到了茶楼后面，周赵氏住的宅子里，野狗把她往宅子的另一面去，停在一间废弃上锁的屋子。

野狗舔了舔她的手心后一瘸一拐地离开，江知缇停下来看屋子上的锁。

一把新锁，不是旧锁。

她看了看，四下环视后发现没有丫头伙计在附近，伸手，拨弄几下锁头，随即猛然一边拉出去！

锁开了，江知缇推开了门。

门内是个小院子，小院子尽头还有门，但那个门没有上锁。

她便慢慢地走近，将耳朵附在门外，听里面的动静。

有些，细碎的呼吸声。

是人，还是动物，还是野狗？

江知缇皱了皱眉。

“水……”

她听见了里面传来这么一句虚弱沙哑的声音。

看来是人。

周赵氏在这里关了人。

是丫头，还是伙计？

但听声音不会对她做出什么事来，不存在什么威胁。

江知缇便推开门。

门往里打开，吱呀一声，里面昏暗不见光，且久懒打扫，推门的瞬间扬起一阵灰尘，江知缇猝不及防地吸入一大口烟尘，猛烈地呛了一下。

呛到她有些抬不起头睁开眼看里面的情形，好一会后她才缓过来，抬起头睁开有些湿润的双眸往里看——

熟悉又陌生的布衣，被捆绑的女子。

江知缇瞳孔一凝。

“小哑巴……”

开口嘶哑干涩，是方才叫“水